Ambassadors Intl. will Majestic America Line verkaufen

[Raoul Fiebig]

Hallo allerseits,

Ambassadors International hat nach diversen Rückschlägen mit seiner Flußreisensparte Majestic America Line nun angekündigt, aus diesem Segment auszusteigen und Majestic America zu verkaufen. Vielleicht hilft dies ja auch, die "Delta Queen" zu erhalten!

Hier die Pressemitteilung von Ambassadors International:

Ambassadors International, Inc. Announces Its Plans to Sell Majestic America Line

NEWPORT BEACH, Calif., April 29 /PRNewswire-FirstCall/ -- Ambassadors International, Inc. (Nasdaq: AMIE) announces its plans to sell Majestic America Line.

Joe Ueberroth, Chairman and CEO of the Company, stated, "We are committed to operating the 2008 season of Majestic America Line while conducting our exit of the business in an orderly and effective manner. Several credible parties have expressed a sincere interest in acquiring some and/or all the assets of Majestic America Line and building upon the efforts and investments we have made in delivering unique cruise experiences that celebrate American history, culture and our magnificent waterways. In addition, our decision to exit Majestic America Line enables us to focus our efforts and investments on the successes of Windstar Cruises. Our dedicated American crew remain committed to providing our customers with extraordinary cruises and key vendors and business partners are working with us to ensure a smooth transition."

The Company has a conference call scheduled on Tuesday, May 6, 2008 to discuss the financial results for the first quarter of 2008 and at that time management will elaborate further on the decision to sell Majestic America Line.

[fneumeier]

Raoul,

das war gemein ! Den ganzen Tag habe ich darauf gewartet, die Nachricht zu posten und jetzt kommst Du mir ein paar Minuten zuvor!

Wir hoffen natürlich auch, dass ein neuer Eigentümer der Delta Queen wieder mehr Beachtung schenkt. Wer dies sein wird, könnte nächsten Dienstag auf dem Conference Call bekannt gegeben werden. Ich weiß nur, dass der Deal noch nicht in trockenen Tüchern ist.

Heute wünschen wir der Delta Queen erst mal alles Gute für das bevorstehende Rennen gegen die Belle of Louisville anlässlich des Kentucky Derby. Es ist das 45. Rennen und hoffentlich nicht das letzte. Die Delta Queen hat alles daran gesetzt trotz des Jahrhunderthochwassers auf dem Mississippi noch rechtzeitig in Louisville anzukommen. Um gegen die starke Strömung anzukämpfen, wurde sogar ein Towboat (Schubschiff) als Unterstützung eingesetzt.

Gruß

Carmen

[Raoul Fiebig]

Hallo Carmen,

was meinst Du, warum das Forum wirklich offline war?

[fneumeier]

Hier gibt es eine erste Meldung zum gestrigen Conference Call und den Gründen des Verkaufs. Bei dem Conference Call wurden indirekt ein paar Fehler eingestanden. Namen von potentiellen Käufern wurden nicht genannt. Am Montag gab AI auch die Zahlen für das erste Quartal bekannt inklusive der bereits vorliegenden Buchungen für den Rest des Jahres. Danach gab es vor allem bei den bislang gut gelaufenen Schiffen am Columbia River / Alaska deutliche Einbrüche wohingegen die Delta Queen - wegen der Ankündigung des eventuellen Abschiedes - besser gebucht ist und die American Queen ihre - schon letztes Jahr schlechten - Zahlen halbwegs halten kann. Immerhin führte die Ankündigung des Verkaufs von Majestic schon zu einem leichten Anstieg des Aktienkurses und der gestrige Conference Call zu einem weiteren Anstieg.

Gruß

Carmen

[fneumeier]

Hier ist das Protokoll des Conference Call, bei welchem Joe Ueberroth doch recht emotional die Gründe für den Verkauf erläutert und die Fehler zugibt, die begangen wurden.

Gruß

Carmen

[fneumeier]

Nächsten Mittwoch (30.07.) ist der Halbjahres-Conference-Call. Seit dem letzten Mal hat man nichts mehr über den Verkauf von Majestic America Line gehört. Mal sehen, ob man nun Neuigkeiten hört, denn der Aktienkurs ist auf unter $4 abgestürzt.

Gruß

Carmen

[Raoul Fiebig]

Hallo allerseits,

Ambassadors-Chef Joe Ueberroth hat den Einstieg in das Flußkreuzfahrtengeschäft bei der gestrigen Bekanntgabe der Geschäftszahlen für das dritte Quartal (USD 9,6 Millionen Gewinn) als "a very bad investment" bezeichnet. Es gebe derzeit keine Interessenten, die Majestic America kaufen wollten. Lediglich für bestimmte einzelne Schiffe gebe es Interessenten. Nach der "Empress of the North" plant Ambassadors nun auch die "American Queen" an MARAD zurückzugeben. Der Rest der Flotte werde womöglich langfristig aufgelegt.

[fneumeier]

Hallo Raoul,

darf ich ein paar leichte Korrekturen anbringen. Das "very bad investment" bezieht sich auf die nachträgliche Sicht. Dass AI bei Majestic erhebliche Fehler gemacht hat, gab Joe Ueberroth schon beim letzten Conference Call zu. Die Empress of the North wurde am 15. August 2008 bereits an die MARAD zurückgegeben, da sich wegen der hohen Schuldenlast kein Kaufinteressent fand. Es gibt Interessenten für die Schiffe, allerdings will AI nicht die Schiffe als Paket sondern einzeln verkaufen. Das Hauptproblem, welches einen Verkauf derzeit verzögert, ist vor allem die Finanzkrise. Es dürfte derzeit ziemlich schwer sein, eine Bank zu finden, die noch Geld "übrig" hat. Auch auf der American Queen lasten derzeit noch ca. 19 Mio USD Schulden. Die Aussage gestern war, dass man noch ein paar Monate abwarten möchte, bevor man sie an die MARAD zurückgibt. Das dürfte wohl mit den vorhandenen Kaufinteressenten zusammenhängen. Auch bei Nachfragen, wollte sich Joe Ueberroth nicht auf einen Zeitpunkt festlegen, sondern sprach mehrfach von einigen Monaten. Die Columbia Queen hat ihre Saison bereits beendet. Die American Queen und die Queen of the West beenden die Saison Mitte November. Die Contessa liegt schon seit gut einem Jahr auf.

Die Delta Queen befindet sich derzeit unter immensem Medieninteresse (inkl. CNN, ABC Good Morning America, New York Times, Chicago Tribune und alle lokalen Zeitungen und Fernsehsender entlang der Strecke) auf ihrer letzten Fahrt (der Saison) und trifft heute in Memphis ein. Die Fahrt endet morgen offiziell in Memphis. Joe Ueberroth erklärte sich gestern noch optimistisch, was eine Verlängerung der Ausnahmegenehmigung angeht. Wir sind es ebenfalls!

Gruß

Carmen

[Raoul Fiebig]

Hallo Carmen,

danke für die Ergänzungen.

Daß die Bemerkung als nachträgliche Einschätzung des Flußkreuzfahrten-Einstiegs erkannt wird, hatte ich als selbstverständlich vorausgesetzt, da der Kommentar ja erst vorgestern getätigt wurde und das Engagement ja nun doch schon ein wenig zurück liegt.

[fneumeier]

Raoul,

ich wollte nur Missverständnissen vorbeugen. So nur als Zitat kann man unbedarft diese drei Worte auch dahingehend verstehen, dass die Boote nie in der Lage werden gewinnträchtig zu fahren. Auch wenn sicher keiner der potentiellen Investoren dieses Forum liest (nur wegen der Sprachbarriere natürlich ), wollte ich es ergänzen. Hätte man von Seiten von Majestic nicht dermaßen gravierende Fehler gemacht, stünden wir heute nicht vor dieser Situation. Am 1. August letzten Jahres hatte Majestic beispielsweise verkündet, na ja keine Ausnahmegenehmigung für die Delta Queen, was soll´s, dann machen wir halt eine Abschieds-Saison. Sprich Majestic hatte zu diesem Zeitpunkt die Delta Queen schon abgeschrieben, ohne die Öffentlichkeit über die Probleme auch nur informiert zu haben. Dies wurde uns vom damaligen CEO Giersdorf auch persönlich via Telefoninterview bestätigt. Erst später gestand Joe Ueberroth die Fehler öffentlich ein und engagierte sich auch persönlich für die Ausnahmegenehmigung.

Gruß

Carmen

[Rhein]

aber man hat immerhin den Fehler versucht zu korrigieren - im Gegensatz zur KD und der GOETHE, wo man eher das Gefühl hat, daß hier etwas "gemauschelt" wurde, das sowohl der reederei als auch den Behörden zu Gute kommt....................

[Raoul Fiebig]

Hallo allerseits,

hier wird berichtet, Majestic America habe die "Delta Queen" an eine Firma verchartert, die es bis auf weiteres in Chattanooga, Tennessee, als Hotel betreiben möchte.

[fneumeier]

Hallo zusammen,

Raoul, das ist wortwörtlich die Pressemeldung von Ambassadors, die uns gestern abend per Mail erreichte. Der "Sternline Telegraph" (andere Bezeichnung für Gerüchteküche unter Dampfschifffreunden) berichtete vor einigen Tagen bereits, dass die DQ derzeit in New Orleans fertig gemacht wird für die Fahrt nach Chattanooga. Ist ja nicht so, dass man bei einer Dampfmaschine einfach auf einen Knopf drückt und losfährt. Master soll John Dugger sein, ein erfahrener Kapitän, der auch lange für das Army Corps of Engineers tätig war. 2007 war er Master auf der American Queen und 2006 auf der Mississippi Queen. Letztes Jahr hat er nur aushilfsweise auf den Schiffen gearbeitet. Der Transfer erfolgt nicht flussaufwärts über den Ohio, Lake Cumberland in den Tenessee, sondern ab New Orleans flussabwärts über den Golf von Mexiko nach Mobile und dann den Tenn-Tom-Waterway in Richtung Tennessee. Da dieser Weg mehr oder minder über offene See führt (und damit auch Salzwasser), muss die DQ vermutlich entsprechend vorbereitet werden. V.a. dürften die Fenster im unteren Deck (Speisesaal) verbrettert werden.

Die American Queen hat New Orleans letzte Woche wohl verlassen. Sie wurde an die Maritime Administration übergeben. Die MarAd hat in Beaumont, TX, eine sogenannte Reserve Fleet. Dorthin soll es gehen. Sie wird dort wohl in Gesellschaft der River Explorer von RiverBarge sein, die ebenfalls an die MarAd ging. Zur Erklärung: Die MarAd bürgt für die Kredite beim Bau der Schiffe. Sprich alles, was nicht abbezahlt ist, geht an die MarAd zurück, wenn der Eigentümer die Raten nicht mehr zahlen kann oder will.

Gruß

Carmen

[fneumeier]

Inzwischen gibt es auch schon eine Website für das Delta Queen Hotelin Chattanooga. Dort findet sich auch die Original-Pressemeldung von AI. Interessant ist, dass das alte Delta Queen Steamboat Company Logo verwendet wird und dazu mit dem Zusatz "Inc.", der erst unter Delaware North dazukam. Soweit wir informiert sind, hat Delaware North daran noch die Rechte. Die Abfahrt von New Orleans ist für den 4. Februar geplant.

Gruß

Carmen

[fneumeier]

Die Delta Queen hat New Orleans gestern gegen 15:30 Uhr flussabwärts verlassen. Wer schnell ist kann heute noch im Archiv der Rivercam die Bilder sehen (Startzeit 2:26 pm eingeben). Das Archiv speichert aber nur für 24 Stunden.

Auch die River Explorer hat am Wochenende den Weg nach Beaumont, TX, zur Reserve Fleet der MarAd angetreten.

In New Orleans verbleibt im Moment nur die Mississippi Queen. Deren Schicksal ist noch ungewiss. Nach einem einzelnen Zeitungsbericht soll sie als Hotelschiff nach Madison, IN, gehen. Das ist aber mehr als zweifelhaft, denn u.a. sprach dieser Bericht davon, dass nur ein wenig aufgeräumt und geputzt werden müsse, dann sei das Boot sofort einsatzbereit. Da das komplette Texasdeck entkernt wurde und zudem überall Schimmel ist, dürfte ein wenig Putzen kaum ausreichen. Nach meinen Infos müssten schon mindesten 15 Millionen USD investiert werden, um das Boot wieder flott zu bekommen.

Gruß

Carmen

[Raoul Fiebig]

Hallo allerseits,

Ambassadors International geht es offensichtlich überhaupt nicht gut. Sollte es nicht gelingen, in nächster Zukunft Unternehmsbereiche zu verkaufen oder an neues Kapital heranzukommen, könnte dies das Aus bedeuten, heißt es sinngemäß in einer gestern veröffentlichten Pflichtmitteilung.

[fneumeier]

Raoul,

leider ist das schon seit Monaten absehbar. Die Aktie stand auf ca. 40 USD als AI die Flussschiffe kaufte. Inzwischen handelt es sich um Pennystock, im Augenblick 46 cent (nach einem Sprung von 10 cent). Der Jahresbericht für 2008 steht aus, der Quartalsbericht für das erste Quartal 2009 ist auch demnächst fällig. Joe Ueberroth hat seinen für Herbst angekündigten Rückzug vorgezogen und ist seit gestern nicht mehr im Amt als CEO. Der Verkauf aller Assets und die Beschränkung auf Windstar wurde schon vor Wochen bekannt gegeben.

Die letzten Gerüchte bezogen sich auf die QUEEN OF THE WEST und ein altebekannter Name kam wieder ins Spiel, Michael Lomax. Der arbeitete u.a. schon für American Classic Hawaii, war Mitgründer von American West Steamboat Company (QUEEN OF THE WEST und EMPRESS OF THE NORTH, die dann von AI übernommen wurden), dann betrieb er 2005 die COLUMBIA QUEEN mit Great American River Journeys bis sich der Finanzier in Luft auflöste. Kürzlich verkündete er, dass er die QUEEN OF THE WEST von AI kaufen wolle, um eine neue Kreuzfahrtgesellschaft names Exploration Cruise Lines mit Sitz in Pendleton, OR, aufzumachen. Und wie ein Wunder taucht die Website von Great American River Journeys auf...

Gruß

Carmen

[Raoul Fiebig]

Hallo allerseits,

wie es scheint, könnte Windstar Cruises bzw. zumindest die Windstar-Schiffe im Fall eines Kollapses von Ambassadors International zunächst wieder an Carnival Corporation & plc fallen. Offenbar muß Ambassadors den Kaufpreis für Windstar langfristig an Carnival abzahlen, währenddessen die Schiffe als Sicherheit dienen.

Aus den USA hört man, Windstar habe inzwischen begonnen, Reisebüroprovisionen stark verspätet und teilweise nur unter Klageandrohung auszuzahlen. Das klingt schon arg verdächtig, finde ich.

[fneumeier]

Und wieder keine guten Nachrichten... und hier der ausführliche Report.

Gruß

Carmen

[fneumeier]

Jetzt gibt es doch mal eine positivere Nachricht, allerdings nicht im Zusammenhang mit den zum Verkauf stehenden Schiffen.

Gruß

Carmen